El estado de alarma decretado por el gobierno de nuestro país en los últimos días en relación a la pandemia del coronavirus ha generado una situación excepcional en nuestras vidas y por ende en nuestros hogares que nos repercute a todos, especialmente a los más pequeños, que de repente han visto cómo sus rutinas han cambiado abruptamente.

La importancia de informar

Por ello, resulta imprescindible explicarles, con un lenguaje sencillo adaptado a su edad y nivel de comprensión, qué es este virus y los motivos por los que debemos quedarnos en casa durante unas semanas. De este modo, será más fácil que puedan adaptarse a esta nueva situación y cumplir con las medidas que las fuentes oficiales nos aconsejan.

Conocer todas estas cuestiones va a hacer además que disminuyan los sentimientos de miedo e incertidumbre, evitando que ellos comiencen a hacer suposiciones y a establecer conclusiones erróneas y/o catastróficas sobre lo que está ocurriendo. Por eso también es importante que les permitamos hacernos preguntas sobre el tema y resolvamos sus dudas y miedos. Siempre de una forma realista, sin caer en el positivismo extremo ni en el alarmismo.

Para explicar qué es el coronavirus y cómo prevenirlo a nuestros pequeños, y por supuesto para informarnos los adultos, es fundamental que recurramos a la información ofrecida por fuentes oficiales, como el ministerio de Sanidad, la OMS (Organización Mundial de la Salud) o aquellas que elaboran los hospitales públicos.

Entre otras muchas, hay una aplicación de Internet que podemos descargarnos desde nuestros smartphones, denominada ‘EpidemiXs: Coronavirus‘, elaborada por un grupo de expertos sanitarios de reconocido prestigio con el apoyo de hospitales, colegios de médicos y centros de investigación. En ella se ofrece información de calidad dirigida a profesionales y ciudadanos, recomendaciones contrastadas sobre el tema y se desmienten bulos que circulan por Internet. También hay un apartado específico en el que se ofrece información concreta sobre cómo informar a los niños y consejos para las familias.

Una buena forma de explicar a nuestros hijos estas cuestiones, en especial a los más pequeños, es mediante cuentos o historias. El Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, en colaboración con la Editorial Sentir, ha elaborado un cuento gratuito ‘Rosa contra el virus‘, para explicar de manera sencilla a niños de entre 4 y 10 años qué es el coronavirus y cómo gestionar las emociones asociadas al mismo.

Cómo abordar el coronavirus con nuestros hijos

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De la misma manera que es importante explicar esto, lo es enseñarles a emplear adecuadamente las medidas de prevención. Para lavarse las manos correctamente y durante el tiempo necesario, podemos enseñarles los pasos mientras cantamos su canción preferida.

Efectos psicológicos del confinamiento

Posiblemente, a medida que pasen los días de confinamiento, los niños comenzarán a acusar el tiempo de aislamiento. Al privarles del ejercicio y actividad física característico y necesario en la infancia (o al menos de todo el que les gustaría disfrutar), es comprensible que se muestren algo más rebeldes o irritables. El aburrimiento, el cambio en sus rutinas habituales, y nuestro propio estado de ánimo (que captan con una facilidad pasmosa) también son factores que indiscutiblemente les afectan.

En este sentido, es importante que podamos reconocer y aceptar estas emociones en nuestros hijos, para así poder validarlas y que ellos las comprendan y reconozcan también, con frases como: “Entiendo que estás cansado de estar en casa, pero no puedes hacer esto.”. A continuación podemos ofrecer una alternativa: “¿Te apetece que hagamos esto otro?”.

En momentos de mucha tensión, nerviosismo o estrés, podemos recurrir a técnicas de relajación infantil que les ayuden a manejar estos sentimientos de una manera más sana. Cambiar de escenario o habitación, y/o diseñar una especie de rincón o espacio para la calma en su habitación también puede ayudarles en este sentido.

Afrontando el día a día en casa

Para intentar paliar en la medida de lo posible estas cuestiones, aceptando y asumiendo que son totalmente comprensibles y que en algunos momentos y días tendrán lugar, ofrecemos una serie de recomendaciones para las familias:

1. Establece rutinas: procura que tus hijos lleven un ritmo de actividades diarias similar cada día, tal y como hacían cuando iban al colegio. Cuando se levanten, dedica unos minutos para comentarles cómo os vais a organizar el día. Esto les ayudará a sentirse más seguros y tranquilos. Generalmente, los niños están más dispuestos a colaborar de lo que pensamos. Incorpóralos en aquellas tareas domésticas en las que estén preparados para ayudaros (siempre sin riesgos y bajo supervisión adulta), como poner la lavadora, descargar el lavavajillas, hacer las camas, hacer de “pinche” en la cocina, etc. Esto les hará sentirse útiles e importantes, además de estar aprendiendo tareas que fomentan su autonomía personal.

2. Evita hablar continuamente del COVID-19, o escuchar noticias relacionadas con el mismo. Sabemos que es importante estar informado sobre la evolución del virus y sus consecuencias, pero es recomendable acotar esa búsqueda de información a uno o dos momentos del día (en el telediario de la mañana y/oe la noche, por ejemplo), en lugar de estar permanentemente enganchados a la televisión.
Si los niños están en el salón con nosotros, van a escuchar también esas noticias constantemente (y a nosotros comentándolas), lo que puede contribuir a un mayor grado de miedo o preocupación por su parte.

3. Dedícales tiempo presente: no te limites a ofrecerle tareas y actividades en solitario o con sus hermanos. Establece diariamente un espacio de tiempo para hacer varias actividades en familia: dibujar, leer cuentos, cantar y bailar canciones, hacer manualidades, jugar a juegos de mesa, etc.
Seguro que hay muchas cosas que en otros momentos te hubiese gustado hacer con ellos y no has podido por falta de tiempo. Esta es la oportunidad para ello.

4. Mantened contacto social a distancia: el estar confinados en casa no quiere decir que no podamos hablar y ver mediante videollamadas a nuestros seres queridos. Dentro de la rutina habitual, dedica todos los días un tiempo para que tus hijos hablen con familiares: abuelos, tíos, primos… y puedan contarse cómo les ha ido el día. También podéis hacer vídeos para sus amigos del colegio, o llamarlos directamente a través de los padres. ¡Os garantizamos que esto último puede hacerles especial ilusión!

5. Procura organizar algún plan “especial” frecuentemente: como hacer un bizcocho o galletas, ver una película todos juntos con palomitas, disfrazarse, hacer un teatro, etc. Ofréceselo de manera atractiva el día previo, les ayudará a salir de la rutina y mantener cierta ilusión.

 

Artículo realizado por

Gloria Martín Higueras, psicóloga clínica de Vitalis Care.

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